MANUAL
DE CULTIVO, REPRODUCCIÓN Y USO DE LA STEVIA REBAUDIANA
INTRODUCCIÓN
Investigación bibliográfica;
Tec. Agrop. José
Gregorio González
Por las grandes bondades y características
botánicas que presenta La Stevia Rebaudiana, AGROALIMENTARIA PAEZ YARACUY asume
la responsabilidad en el Centro de formación agroecológica del estudio, investigación,
innovación y producción agroecológica de la misma, con el objeto de obtener
resultados metodológicos prácticos para la difusión y producción del cultivo en
granjas integrales como aporte
significativo en el compromiso ineludible de transformar el infernal sistema de
producción agraria capitalista actual a un sistema de producción humanista
social cuyo fin supremo sea la seguridad alimentaria en perfecto equilibrio con
el planeta.
El principal producto de esta planta
es la hoja de Stevia, cuya siembra y cosecha será preferentemente orgánica y
sin ningún empleo de agro tóxicos. El principio activo de la Stevia es el
esteviósido y el rebaudiósido, que son los glucósidos responsables del sabor
dulce de la planta. Estos principios aislados son hasta 300 veces más dulces
que la sacarosa. Como referencia se tiene a: “Japón que ya ha sustituido la
mitad del consumo de azúcar de caña por azúcar de Stevia y en este país están
prohibidos los edulcorantes sintéticos desde los años 70. .Otros países sobre
todo del primer mundo, van por el mismo camino. En nuestro país el consumo de
edulcorantes naturales también va en aumento, ya se observa en los
supermercados, tiendas naturistas, etc., la presencia y consumo creciente de Stevia
proveniente de Brasil, Colombia y Paraguay en distintas formas. La industria
local ya está presente con los mates filtrantes de Stevia, néctares de Stevia,
hoja micro pulverizada, y otros que demandan la hoja de Stevia”. Según cita de:
Ing, Fredy Zubiate R., Lima Perú.
La Stevia, es por
lo tanto, un cultivo innovador. El consumo ya sea como hierba o como productos
procesados, derivados de esta especie vegetal, se presenta muy interesante,
pues está destinada a sustituir el uso de edulcorantes sintéticos como el
Aspartame, Sacarinas, Ciclamatos, etc., productos que cada vez son más
cuestionados por presentar efectos tóxicos e incluso alguno de ellos
cancerígenos a los usuarios que son, en su mayor parte, diabéticos, obesos o
simplemente personas dispuestas a mantener o bajar de peso. Asimismo se estima
que en un futuro está planta está destinada a reemplazar al azúcar de sacarosa
o azúcar de caña por los efectos perjudiciales que tiene a la salud humana.
STEVIA
REBAUDIANA
La Stevia, planta de origen tropical
(Paraguay), tiene un comportamiento distinto del natural en climas
mediterráneos, donde los días acortan mucho durante el otoño-invierno,
provocando así una parada importante en el crecimiento de la planta (en cambio,
en las islas Canarias su comportamiento es más similar al de sus orígenes
tropicales). Por este motivo, la planta que es plurianual (es decir, que puede
rebrotar 4-5 años), cada primavera arranca otra vez con fuerza, rebrotando
nuevos y numerosos brotes desde debajo de las raíces.
A partir de la primavera y casi hasta
mediados de agosto, se puede reproducir por esquejes (caso similar al de los
geranios). Por medio de este sistema, de una planta de Stevia que rebrote en
primavera se puede hacer de 200 a 500 plantas, esquejando durante todo el
tiempo que vegeta. Hay que tener en cuenta no plantar un rebrote que acabe en
flor, porque nunca enraizaría. Por otro lado, los brotes de primavera y verano
pocas veces suelen tener flor. Flores que, por otro lado, nunca darían lugar a
semillas con poder de germinación, de ahí que la reproducción se haya de hacer
por esqueje y no por semillas. De esta manera, si partimos de una buena
variedad conservaremos siempre las propiedades medicinales.
Para
asegurarnos que un brote de Stevia sin raíces enraíce bien, hay que seguir los
siguientes pasos:
1º.-Hay que llenar la maceta con turba fertilizada,
que se puede encontrar en cualquier “jardín” o vivero, y regarla hasta que la
turba quede bien empapada.
Puede
utilizarse también para llenar la maceta, tierra con un poco de estiércol bien
hecho.
2º.-Hacer un esqueje cortando los 10 cm finales
de un brote de Stevia (asegurarse que no acaba en flor). De estos 10 cm de
tallo, quitar las 2-3 hojas de la parte de abajo, para facilitar su
enterramiento en la turba o en la tierra, presionando bien fuerte con los dedos
alrededor del tallo par que haga contacto con la turba o tierra húmeda. No
dejar pasar mucho tiempo desde que se corta , hasta que se planta el
esqueje. Mejor cortar y plantar inmediatamente o mantener en agua como si
fuesen flores cortadas.
3º.-Depositar la maceta con el esqueje en un lugar
sombreado, para evitar que el sol lo deshidrate e impida el
enraizamiento y regarlo al menos una vez al día. Poner el esqueje en un lugar
donde el aire no lo reseque.
Si
hace mucho calor y se tiene posibilidad de refrescar las hojas de los esquejes,
nebulizando a menudo con un poco de agua, el % de supervivencia será mucho más
alto.
4º.-A los 28-30 días el esqueje de Stevia
empezará a ponerse derecho, y cuando se observe que alguna hoja nueva
empieza a salir, ya se puede poner en una zona con más sol, donde ya no parara
de crecer. Cuando el esqueje trasplantado empieza a sacar hojas nuevas,
regar solo cuando la tierra no esté húmeda.
Durante los fuertes calores del
verano, es necesario regar todos los días, pero en primavera y otoño, esperar a
regar a que la tierra no de sensación de humedad en contacto con la mano.
Durante el invierno, época en que la
planta para su crecimiento, regar muy poco o casi nada, para evitar que se
pudran las raíces, ya que de ellas han de volver a brotar nuevas plantas
durante la primavera.
5º.-Aproximádamente al cabo de un mes y medio o dos de
haber plantado el esqueje sin raíces en la maceta, trasplantar por
segunda vez al lugar definitivo, que puede ser al aire libre, en el suelo de un
jardín, huerto o campo de cultivo, dentro de un invernadero o a una maceta más
grande, para facilitar el máximo crecimiento de la planta.
El invernadero permite avanzar la
producción unas semanas en primavera y retardar la decadencia en el otoño. En
los meses más fuertes del verano, el invernadero se puede sombrear un poco para
evitar el calor excesivo y simular el clima tropical del que es originaria la
Stevia. A pesar de todo, al aire libre se desarrolla muy bien.
6º.-Cuando
se llega al final del otoño y notamos que la planta ya no tiene ganas de crecer
y se llena de flores, es el momento de recortarla, dejándola a 10 cm de altura
y aprovechando para secar las hojas que aún quedan.
Para asegurarnos que volverá a brotar de
nuevo en primavera, al menos unas plantas protegerlas con un pequeño túnel de plástico.
De esta forma evitaremos que si llueve las raíces se encharquen de agua y
cuando vuelva a crecer el día, el calor del sol será intenso debajo del
plástico y la planta creerá que está en el clima de Paraguay y brotará con
fuerza un año más.
Estos nuevos brotes todos tendrán raíces
y será mucho más fácil hacer nuevas plantas de Stevia que el año anterior, dado
que el año anterior partíamos de esquejes sin raíces
7º.-Para secar las hojas durante el verano de modo
correcto, procurar que no le dé el sol directamente, con el fin de preservar
todas las propiedades medicinales. Las hojas de última hora, cuando se poda la
planta para pasar al invierno, es inevitable secar las al sol, aunque en
pequeñas cantidades, se pueden secar en el interior de la vivienda donde habrá
mejor temperatura.
OBSERVACIONES
DE ABONADO Y TRATAMIENTOS FITOSANITARIOS
ABONADO
Es
una planta poco exigente en nutrientes. Con el abonado orgánico, no hay
problema en pasarse con la dosis, pero con el abono mineral o químico,
tener mucho cuidado en no poner en exceso, porque la planta se resiente
mucho e incluso puede colapsarse y morir.
El abono mineral o químico, se ha de
empezar a aplicar a los dos meses de plantar la Stevia en el lugar definitivo,
poco abono pero a menudo (cada 50-60 días). El abono mineral, tiene que llevar
más potasio que fósforo y nitrógeno, y estar enriquecido en micro elementos.
Con un buen abono orgánico, es
suficiente una aplicación al año al inicio de la primavera, si la planta esta
plantada en el suelo, o añadir y renovar un 20-30 % de turba
abonada si está en maceta.
TRATAMIENTOS
La Stevia es una
planta muy resistente a los insectos y los hongos, si no se abusa del riego y
los abonos químicos nitrogenados. En caso que se observe algún pulgón o mosca
blanca, se recomienda hacer tratamientos con extractos de ajo, aceites de Nim u
otros productos autorizados por la Agricultura Ecológica. Si se observa a
alguna oruga, no es necesario aplicar ningún tratamiento, excepto cuando el
ataque es muy fuerte, caso en que se recomienda tratar con preparados hechos
con Bacillus thuringiensis (es un insecticida ecológico que no
requiere plazos de seguridad).
Con estos tratamientos nos aseguramos
una recolección de hojas sin toxinas, permitiendo obtener todas las propiedades
medicinales que la planta contiene.
USO
MEDICINAL DE LA STEVIA
Consultando la multitud de estudios y
con la experiencia de centenares de diabéticos que la consumen en Cataluña y el
resto del Estado Español, se puede decir que es una planta que regula el azúcar
en la sangre, que reduce la presión arterial, que regula el aparato digestivo
en general, actúa favorablemente en muchas personas con ansiedad, reduce la
grasa en personas obesas , es diurética, eliminando kilos de líquidos
corporales retenidos, reduce el colesterol y ayuda a quemar los triglicéridos.
La dosis que suelen utilizar la mayor
parte de las personas que han observado efectos beneficiosos es de 2-4 hojas
tiernas comidas directamente antes o mientras se desayuna y 2-4 hojas más
antes o durante la cena.
Cuando no se dispone de hojas tiernas
se pueden hacer infusiones de hoja seca (una infusión por la mañana y
otra por la noche). La infusión se puede hacer cada vez, con una dosis de una
cucharada de postre por taza de infusión, o bien se puede hacer para dos días,
dejando que un litro de agua empiece a hervir, cerrar el fuego y añadir 4
cucharadas de postre de hojas secas trituradas, dejando reposar 10 minutos y
filtrar antes de tomarla, para que la hoja de todas sus propiedades.
Guardar en la nevera la infusión no
utilizada en un frasco de cristal cerrado.
Otro sistema es dejar la noche antes
en maceración de agua con temperatura del tiempo, la misma proporción de Stevia
seca por litro y al día siguiente filtrar , tomar la que se desee y el resto
guardarlo en la nevera.
Autor: Josep Pàmies